Hoe gebruiken

Het is rond ambassadeursoorten belangrijk om een aantal zaken goed uit elkaar te houden.

In elke Nederlandse gemeente komen enkele duizenden verschillende soorten voor. Al deze soorten hebben hun eigen betekenis en belang in de ecosystemen die in de gemeente voorkomen. Het benoemen van één of enkele van deze soorten als  ambassadeursoort is niet een ecologische keuze vóór of tegen de ene of de andere soort en het mag ook niet betekenen dat de gemeente zich in zijn beleid alleen nog op haar ambassadeursoort richt. Het is omgekeerd: sommige soorten springen er uit en komen in aanmerking om als spreekbuis te fungeren. Een ambassadeursoort is dus een aansprekende soort die gekozen wordt vanwege de mogelijkheden om daarmee het bredere belang van biodiversiteit en het unieke, eigen karakter van de gemeente over te brengen. Daarbij staat de ambassadeur dus altijd voor iets groters dan zichzelf. Dat grotere moet ecologie of duurzaamheid zijn, maar mag daarnaast ook citymarketing,economie en educatie zijn. Vaak zal er sprake zijn van een combinatie van meerdere doelen. Een aansprekende ambassadeursoort kan dus benut worden voor allerlei boodschappen die de gemeente wil overbrengen aan haar inwoners en andere doelgroepen.

Belangrijke tips zijn:

• Betrek de eigen ecologen, groenbeheerders, milieuambtenaren, NME-ers, RO-medewerkers, economische afdeling en communicatiemedewerkers. Dat interne communicatie erg belangrijk is benadrukt Rob Brinkhof van de gemeente Den Bosch. ‘We zijn als ecologen bij alle gemeentelijke afdelingen langs gegaan om uitleg te geven en te vertellen dat we graag mee willen denken en adviseren in het beginstadium van een plan, om het biodiversiteitsvriendelijker te maken met maar kleine ingrepen’ .
•  Laagdrempelig, praktisch en burgergericht plan (Den Bosch hamert hierop)
• Zoek de publiciteit en blijf de aandacht van de mensen vasthouden
• Zorg voor politiek draagvlak
• Betrek lokale vrijwilligers, soortdeskundigen, terreinbeheerders en de provincie
• Zorg dat er iemand is de de regie blijft houden
• Lift mee met bestaand beleid. In de gemeente Boxtel wordt bij de aanvraag van bepaalde vergunningen gevraagd om een beplantingsplan waarin rekening gehouden is met de grauwe kwlauwier, de ambassadeursoort van Boxtel. Bijvoorbeeld door het aanplanten van struwelen op het perceel.
• Koppel je ambassadeursoort aan het algemene verhaal over biodiversiteit. De gemeente Tilburg heeft dat bijvoorbeeld gedaan tijdens de week van de biodiversiteit.

Bekende valkuilen zijn:

• Het zien van een ambassadeursoort als een ecologische keuze voor of tegen bepaalde soorten of soortgroepen. De vraag is niet of we vóór vogels óf vóór vlinders zijn maar welke soort het best kan fungeren als aansprekend vlaggenschip voor de gemeente, haar kwaliteiten en haar beleid.De ambassadeursoort verheffen tot doel op zichzelf. Daarbij komt de ambassadeursoort los te staan van het beleid terwijl het daar juist de boodschapper van kan zijn.
• Het ontbreken van ambtelijke capaciteit om de ambassadeursoort goed te gebruiken.

Praktijkvoorbeelden

Ambassadeursoorten kunnen op talloze manieren gebruikt worden in gemeentelijke communicatie, ecologisch en ander beleid, educatie en citymarketing. Hieronder wordt een groot aantal voorbeelden gepresenteerd. Deze voorbeelden kunnen naar de eigen gemeente worden vertaald of dienen als inspiratie voor eigen creatieve en vernieuwende toepassingen.